酒馆毕竟不是适合做讨论的场所，迈克尔三人不多时就回到了他们临时下榻的旅店。弗雷德是当天刚刚来到这个小镇，尚无居所，于是也就在这家旅店要了一个房间。
关上房间的门，迈克尔便急不可耐地发问了：“弗雷德先生，你说安托万先生没有死，是哪里来的消息？”
而金发少女约瑟芬则表现得冷静许多：“迈克，先问问人来历，当心。”
少年毫不在意其他两人的态度，随意地在床边坐下：“得，我先说说自己，好吧？当冒险家之前，我一直在魔法学校里读书，后来考进了吉森魔法学院……再之后，我到斯德摩尔城考了正式执照……”他一边说着，一边从斜挎的包里取出几张整齐的文件，递给迈克尔和约瑟芬：“看嘛，毕业证书，魔法师执照，初级魔法工匠执照，冒险家注册证书、吉森学院碳元素研究会荣誉证书、做梦爱好者协会会员证……”
迈克尔接过这几张纸，随意翻了翻，名字、日期和所盖的印章都和弗雷德的表述相符合。他点点头，看着少年笑了笑：“那你很厉害，毕竟「碳元素」魔法师想要取得这样的成绩是不太容易的。”
约瑟芬没看那些文件，眼睛直直地盯着少年：“按你的学术水平，为什么不在学院做研究，来当冒险家？奇怪。”
“这个就和你们的朋友安托万先生有关系啦。”少年镇定自若地解释道，“我是在斯德摩尔考的执照嘛，在那座城市也待了不少时间。那个时候，我在斯德摩尔的一个魔法学会里当实习生，正好当时安托万先生也在那儿工作……”
约瑟芬打断了他：“斯德摩尔？安托万先生没说过。”
“没说过吗？他可是在那里工作了很长时间哦？”弗雷德笑了笑，眼睛一转，像是明白了什么，“这么说，安托万也没有和你们推心置腹啊。”
约瑟芬皱了皱眉，精致的小脸显出不耐烦的神色：“你继续说。”
“我和安托万先生也只是有一面之缘，不过正好我有一个关系非常好的学长，他是安托万先生的学生，一起做研究的那种。后来……后来安托万先生忽然就消失了，我们那里也出现了各种各样的传闻，有的说他被谋杀了，有的说是犯了罪逃走了，还有的说是什么因为税务问题出去避避风头……反正什么传闻都有。我那位学长不信，就拜托我来亲自调查一下。”
“简单说，你是安托万先生的学生的朋友？”
“是的。”
“那个学生为什么不来？”
“他在学会里做研究，抽不开身。”
“为什么找你来？”
“我和他关系好。”
“你怎么知道我们的？”
“安托万寄来的信里提到。”
“……”约瑟芬一下子也想不出怎么质疑他。弗雷德这番话虽然没什么说服力，但也谈不上有漏洞——说不定事实就是这样的呢？
迈克尔沉思片刻，直视着弗雷德说道：“既然是队友了，我也不瞒着你什么。安托万先生之前和我们嘱咐过，他和一群恶人有过交集，而这帮人很有可能来追杀他；如果恶人找到了我和芬妮，我俩最好就推说完全不知情，不然容易卷入漩涡之中。”他咳嗽一声，接着说：“我本来也没打算和你结队，毕竟你可能也是我们要提防的对象……但是你忽然说安托万先生没死，我确实……很惊讶。”
“呃，先声明，我说的是可能没死，到底是怎么样还是要亲自调查了才知道。”弗雷德笑了笑，“另外，安托万先生说的恶人，我倒是不曾听说过。斯德摩尔的那个魔法学会是绝对不会派人来追杀他的，我也根本不知道有追杀的理由。但安托万先生在别的地方也许有过什么恩怨，这我就不清楚了。”
“他说，来追杀他的，很可能也是魔法师。”约瑟芬沉声说道。
“哦，是吗？”
“而且可能是「碳元素」的。”
“哇哦，这么巧？”
迈克尔站起身，走到弗雷德面前，瞪了他一眼：“先说明，我们现在不可能对你有多少信赖，安托万先生的具体情况也不会和你多说。但是，如果安托万先生真的还活着，我希望你能帮我们找到他。”
“如果你是来寻仇的，那我们会在找到安托万先生之后立刻把你干掉。”约瑟芬补充道。
少年连忙摆手：“不不不，我真的只是帮朋友来调查安托万的下落的。如果有人要追杀安托万，那我就和你们联手把他解决掉。”
约瑟芬轻笑了一声，不知是什么意思。迈克尔的表情则是稍微温和了一点，对弗雷德说：“行了，暂时不在这上面多做纠缠了。既然是冒险家，就来谈一谈做委托吧。”
“好！不过容我冒昧地问一句：安托万先生是什么时候——离开队伍的？”
“……半个多月了。”
“这半个月你们一直是两个人的小队吗？”
“……是的。”
“那估计不太好做委托吧？”
“……”
“还是说其实这么多天基本没做过委托？然后现在钱袋已经见底了？想找个魔法师搭档却总是没有合适的？别人看你们俩守丧一样的脸色也不会来邀请你们吧？”弗雷德还想再说点什么，却看见金发少女的脸颊已经涨得通红，刚刚还冷漠严肃的她现在眼眶隐隐有了泪光，“唉唉唉，别急啊，是我不会说话。我的意思是，现在找了我做队友不是正好嘛！走走走，马上下楼，咱小队第一次团建，好好吃顿饭。”
迈克尔原以为只是简单吃一顿晚饭，但弗雷德却找了一家相当高端的餐厅，让迈克尔两人稍有些不好意思，甚至点菜时都很是局促不安。弗雷德见状也不客气，干脆把那些名字好听的菜品都点了一遍。不一会儿，红酒烤肉排、薯烩羊肉、罗勒煎鱼、鸡丁沙拉，各式各样的佳肴摆满了小桌。
“这……”迈克尔忽然为刚见面时的鲁莽后悔了。
“没事，尽管吃，不够再点。第一餐嘛，咱们好好享受，庆祝一下我们伟大的相遇——当然，这顿我请。”
约瑟芬和迈克尔交换了一下眼色：这个队友，能处。
两人怀着复杂的心情吃完了这顿几天来吃得最好的晚餐。回到旅馆，几人开始商讨委托的具体事宜。
“不妨先讨论一下我们的战术？有个大致思路的话，也可以更好地选择合适的委托。”弗雷德提议道。
迈克尔点了点头，从刀鞘中拔出自己的长刀。刀身为精钢打造，刀光凛冽，是一把相当不错的武器。
“我的能力是对自身周围的磁场加以增幅，即使是微弱的地磁场也可以予以很大的强化。然后……”他在空中随意挥了挥刀，刀上便闪起了隐约的电光，“我的刀法，其名为「电磁感应」，可以让我的刀在切割磁感线时获得电势，由此进行强力的打击。”
“嗯，你的厉害我领教过了。但如果像我那样用导体进行防御呢？我还只是用「石墨」，如果金属元素的魔法师，有办法应对吗？”
“制造可导电的法术造物，对我来说确实很棘手。”迈克尔点点头，“应对倒也是简单。一是用刀本身把法术造物切开，毕竟我本职是个剑士嘛。二是加强磁场，加快我的速度，由此增强我刀上的电势，用高电压直接把法术造物击穿——后面这个方法比较费力。”
弗雷德笑了笑：“不管怎么说，确实是非常厉害的技能呢。”
“其实和你对决的时候，我切开你的「石墨」是完全没有问题，但是你的另一个法术造物把我挡住了。那是什么法术？我从未见过如此坚固的「碳元素」法术造物。”
“没见过是正常的，毕竟我还没发表呢。”
“发表？什么意思……”
“我是说，这个法术是我自己研发出来的，你们当然没见过啦。”弗雷德笑着挥动短杖，召唤出一个小巧的六边形法术造物，“就是它，分子具现化的法术造物，结构非常稳定，法术强度很高，是用一种很奇特的化学键加固过的。如果是物质具现化，我暂时还没发现合适的用法；但用分子具现化的方法，只要十几个法术就可以基本抵挡住你的攻击了。”
“了不起，学院派的魔法师当真厉害。”迈克尔赞叹道，“而且一瞬间使出十几个法术，你已经可以尽情嘲笑百分之九十的其他魔法师了。”
“嗨呀，熟能生巧罢了。”弗雷德脸上带着些许自豪，凝视着自己创造出的六边形分子，“我给这个术式取了个名字……叫作「苯」。”
“我还以为按你的风格，会叫作‘天才的凯库勒之环’什么的。”
弗雷德叹了口气：“我在你眼里是这种形象？”
此时，约瑟芬也站了起来。她一身紧致的皮衣，两把佩刀一长一短，在刺客里并不是很常见的打扮。金发少女笑了笑，说：“我没什么多说的，刺客，动作快，没了。”
迈克尔拍了拍她的肩膀，对弗雷德说：“她的能力虽然简单，但却相当厉害——其实也不算简单，只是她用起来简单而已。你在实战中会大吃一惊的。”
“稍微演示一下呗？”
约瑟芬温柔地一笑，朝弗雷德走去。弗雷德正看着她，忽然觉得自己似乎恍惚了一下：她怎么好像出现了一个短距离的瞬移？
少女没有多加解释，只是微微一笑，冲他眨了眨眼，轻轻在他耳边说了声“晚安”，接着悠然走出了房间。
弗雷德愣了愣，问迈克尔：“这是……数学方面的能力吧？”
迈克尔笑着点了点头：“她当刺客是不是完全合适？”
数学系的能力和物理或化学的有所不同。后两者往往是用具体的物质形式来表现，而数学系能力却是通过概念和抽象的方式得以展现。这也使得数学系的冒险家在同行之中有一种天然的神秘感。
“厉害……安托万找你们两位做搭档确实也合适。”
听到安托万，迈克尔露出一个苦笑，和弗雷德告别：“我也回自己房间了。明早一起去酒馆接委托吧？”
“好的好的，请好好休息。”弗雷德送走迈克尔之后，小心翼翼地关上门上了锁。简单洗漱之后，他按照自己的习惯，坐在床上读了一会儿书，然后熄了床头灯躺下。他在黑暗中等待着什么；但什么也没有。“安托万……搞不懂。”他心里仔细回想了一下今天的经历，想做一点分析却毫无头绪，最后在黑暗的房间里沉沉睡去了。
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